(25/08/2013) – A Paranapanema está ampliando e modernizando suas instalações de produção no Polo de Camaçari, na Bahia. A primeira etapa do projeto foi inaugurada na semana passada. O investimento soma R$ 330 milhões e faz parte da estratégia da empresa para se manter competitiva globalmente. A Paranapanema responde por mais de 90% do cobre produzido no Brasil.
Com novos equipamentos e tecnologias, a produção da unidade vai saltar de 230 mil toneladas/ano para 280 mil toneladas/ano, com perspectiva de chegar a 300 mil toneladas em 2014. Com a nova tecnologia, o processo de transformação de chapas de cobre, utilizado desde o século 19, foi eliminado. Antes eram utilizadas chapas de cobre (chapas de partida) como base para produção do catodo, agora a empresa passa a usar chapas de aço inox (catodo permanente), que podem ser reutilizadas mais de 500 vezes.
O projeto de modernização da empresa – que em 2010 absorveu a estatal Caraíba Metais – batizado de Nova Paranapanema, envolve investimentos que superam R$ 1 bilhão no período 2012 – 2014. Além da fábrica de Camaçari, a empresa também irá inaugurar em setembro sua nova fábrica de tubos sem costura em Santo André, projeto que elevará a produção em 150%, passando de 12 mil toneladas para 30 mil toneladas por ano.
O projeto também inclui a instalação em Camaçari de unidade de metais preciosos para refinar ouro, prata e paládio obtidos como subproduto da produção de cobre. A estimativa da empresa é a de refinar cerca de oito toneladas de ouro e entre 60 e 80 toneladas de prata ao ano. De acordo com a companhia, esta atividade tem potencial de elevar em US$ 400 milhões a receita anual, que no ano passado totalizou R$ 4 bilhões.
Além dos fios e vergalhões fabricados na Bahia, a companhia faz tubos e conexões e ligas de cobre em Serra (ES), e semielaborados de cobre em Santo André (SP), como laminados, barras, perfis, arames e tubos.
