(19/07/2009) – O presidente da General Motors do Brasil, Jaime Ardila, anunciou quarta-feira passada, ao presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva, em Brasília, a decisão de investir R$ 2 bilhões para o lançamento de uma nova família de veículos Chevrolet e a expansão da fábrica de Gravataí, no Rio Grande do Sul.
Segundo Ardila, os recursos para esse investimento serão provenientes da geração de caixa da empresa e dos lucros retidos nos últimos anos fiscais, pois desde 2006 a GM do Brasil vem registrando boa lucratividade. A empresa também vai receber financiamento no valor de R$ 344 milhões do Banrisul e está em negociações com o BRDE e BNDES para novos aportes de capital.
O presidente da GM do Brasil assegurou a independência da empresa em relação à matriz nos EUA, bem como a sua capacidade tecnológica para planejar, desenhar, desenvolver e fabricar um novo veículo, graças aos seus avançados Centros de Engenharia e Design, instalados em São Caetano do Sul e Indaiatuba, que possuem domínio completo do ciclo de desenvolvimento de qualquer modelo de veículo. Desde 2007, o número de engenheiros e designers brasileiros subiu de 600 para mais de 1.800 profissionais dessas áreas no momento atual.
O investimento de R$ 2 bilhões está inserido no programa de renovação da atual linha de veículos Chevrolet até 2012 e, desta vez, vai contemplar o lançamento de uma nova linha de veículos pequenos, destinados ao Brasil e a mercados emergentes, que integram o chamado projeto Onix.
Dos R$ 2 bilhões cerca de R$ 1,4 bilhões serão investidos no desenvolvimento dos veículos e na fábrica da GM em Gravataí, onde atualmente já são produzidos os modelos Celta e Prisma, que continuarão no mercado, pois são dois dos modelos mais vendidos da linha Chevrolet no País. Os R$ 600 milhões restantes serão investidos em outras operações da GM no Brasil.
Novos modelos – Os dois modelos de veículos Chevrolet do projeto Onix serão fabricados em Gravataí, onde a GM instalou em julho de 2000 uma moderna fábrica, na mesma área onde 17 sistemistas produzem partes, peças e conjuntos para abastecer a linha de montagem da GM.
Com o novo investimento, a capacidade de Gravataí subirá, em três anos, para 380 mil unidades/ano, três vezes mais do que a capacidade inicial instalada, de 120 mil veículos/ano. Os dois novos modelos do projeto Onix estão sendo programados para chegar ao mercado a partir de 2012. Esta será a segunda expansão que a GM realiza em Gravataí, que no biênio 2005/2006 recebeu investimentos de R$ 480 milhões, que resultaram no lançamento do Chevrolet Prisma, em outubro de 2006, e a expansão de sua capacidade produtiva para 230 mil veículos/ano.
